『さらば、ホンダF１』（川喜田研著）を読んでみた。
2000年のF１復帰の際のホンダの腰の据わらなさ加減には当時なんとなくすっきりしない印象を覚えたものだが、この本を読んでその辺の事情がなんとなくわかったかな。最後まで２時間すこしで読める文量だったが、この際、もっとつっこんだ内容まで踏み込んでくれた方がより面白かったかも。まあでも人は誰にでも立場というものがあるだけに、ここまで書いただけでも相当なものかと。
カジュアルなF１ファンとしてどうもよくわからなかったのは、“ホンダ”の内部の力関係とその理屈。F１復帰時に車体開発を含めたオールホンダ体制に反対したのはアメリカホンダらしいが、F１にあまり関わり合いのないアメリカ陣営になぜそこまで大きな発言権があるのかが見えにくい。ホンダの稼ぎ頭ということで彼らにそれなりに大きい発言権があるのは分かるが、だからと言ってなにゆえホンダ本体がやろうとしている本業とは違うモータースポーツ活動に口を挟めるものなのか。単純に考えると、アメリカ陣営にあまりメリットのないF１活動に会社の資金を投下されては、自分たちのアメリカでのモータースポーツ活動資金が減るから嫌だ、と、そういうことかな？
またホンダ本体といったときに、青山ホンダと栃木・埼玉技研ホンダは違うということらしいが、これも素人の自分にはわかりにくかった。ググったらどうやら青山ホンダと技研ホンダは別会社だということがわかったが、まあ、だとしたら第３期ホンダF１活動がこうなることはある意味必然だったのかとも思えてくる。本書には詳しい勢力分布の説明がなかったのでよくわからなかったが、端的に言えば、オールホンダ積極派が技研ホンダで、それに抵抗していたのが青山ホンダ、なのか？ 最後の方で技研ホンダが全権掌握みたいなニュアンスになるので、多分そうなのかなと勝手に想像する。
で、結局のところ、そういった異なる意志を持つ派閥を束ねる人材というか、その人の旗本にになら誰もが納得して馳せ参じるみたいな人材がいなかった、と。そして複数の内部組織による綱引きの姿が第３期ホンダF１の姿そのものだった、と。この辺は外から見ている印象と一致している分、読んでみて尚更納得という感じ。
一方で、2006年にウイリスを更迭し、翌年惨敗という流れをリアルタイム見ていた時は、中本氏が悪者のように見えていた部分もあったが、この本を読むとそうでもない印象なのが意外な感じがした。
で、２年連続惨敗を喫し、にっちもさっちもいかなくなった末に、このままではやばいと気付いたホンダの集合意識が（あるいは中本氏周辺が？）ロス・ブラウンを招聘したものの、、、経済が壊れてハイおしまい、という。
ただし、結果的にブラウンを招聘したことが第３期ホンダF１の最終解になったわけで、しかもそれが正しかったことは（エンジンがメルセデスに変わったとは言え）今シーズンここまでのレースで実証されてしまっているわけで、となるとホンダ自身としては第３期に対する結論はもう出ているということになったりするのだろうか？ つまり、「最終的に自分たちは間違っていなかった」、みたいな？ 反省も何もない結論だが、もはやホンダがF１に戻って来ることなどあり得ないとするなら、それもまたよしなのかな～。
（以上、１回読んだ後の感想。）
しかしホンダに限らず日本メーカーのF１活動を見ていると、頻繁に「“何のためにF１を戦うのか？”という大義が見えない、分からない」、みたいは話に遭遇するのだが、そうした疑問自体、自分には良くわからない。
何のためかと言えば、それはどのメーカーだろうが、とにかくモータースポーツの中で最もステータスの高い、高級ブランドのF１で勝利することによって、自分もフェラーリみたいなブランド力を手に入れたいからだろうに。だからF１に来た以上、勝たないことには何も始まらないし、勝たずして撤退するくらいなら参戦しない方がまだましとも言える。そういう意味で第３期ホンダF１を眺めてみると、せめて１勝できたことは最低限の救いと言えるかもしれない。（と、トヨタにプレッシャーをかけてみたりして 笑）
